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Las cigüeñas blancas alcanzan 2.000 parejas en Países Bajos
Las cigüeñas blancas han alcanzado aproximadamente 2.000 parejas reproductoras en los Países Bajos durante la temporada de cría de 2026, el nivel más alto registrado en décadas. La cifra ha sido comunicada por la fundación STORK, encargada del seguimiento de la especie en el país.
El balance confirma la recuperación de una población que llegó a encontrarse al borde de la desaparición. Las cigüeñas están presentes actualmente en todas las provincias neerlandesas, aunque se concentran sobre todo en zonas con humedales y pastizales.
De solo 16 parejas a unas 2.000
La población de cigüeñas blancas continúa creciendo en los Países Bajos. Según los observadores de aves de Sovon, el año pasado se contabilizaron alrededor de 2.000 parejas reproductoras en el país.
La cifra contrasta especialmente con la situación registrada a principios de la década de 1980, cuando únicamente quedaban 16 parejas, según informa NOS.
Desde entonces, el número ha aumentado casi cada año, declaró Wim van Nee, de la Fundación para la Investigación y el Conocimiento sobre la Cigüeña, a NOS.
Menos viajes migratorios
Otro factor que ha favorecido la recuperación es el cambio en el comportamiento migratorio. Cada vez más cigüeñas ya no viajan hasta África durante el invierno. Algunas permanecen en los Países Bajos y otras llegan únicamente hasta España, una ruta más corta que reduce la mortalidad asociada a la travesía.
El informe técnico de STORK señala específicamente que algunas aves prefieren ahora alimentarse en vertederos de España en lugar de cruzar el desierto del Sahara.
A partir de febrero, las cigüeñas adultas regresan a los Países Bajos para iniciar una nueva temporada reproductiva.
Este comportamiento forma parte de una tendencia migratoria más amplia que ayuda a explicar el crecimiento de la población.
El DDT estuvo a punto de hacerlas desaparecer
La situación llegó a ser crítica durante la década de 1960, cuando las cigüeñas blancas estuvieron cerca de desaparecer por completo de los Países Bajos.
Uno de los principales responsables de su declive fue el DDT, un potente pesticida utilizado ampliamente por los agricultores después de la Segunda Guerra Mundial, especialmente en los cultivos frutales.
El producto químico permanecía durante años en el suelo y sus efectos terminaron afectando gravemente a las cigüeñas y otras especies.
Los Países Bajos prohibieron el DDT en 1973 y actualmente su uso está prohibido en toda Europa.
Décadas de trabajo para recuperar la especie
Ante el fuerte descenso de la población, BirdLife Netherlands puso en marcha un programa de recuperación a finales de la década de 1960.
Durante las décadas de 1970, 1980 y 1990, las organizaciones dedicadas a la conservación criaron cigüeñas en cautividad y posteriormente las liberaron en la naturaleza.
El programa acabó dando resultados. La población comenzó a recuperarse de manera constante y, en 2004, la cigüeña blanca pudo ser retirada de la Lista Roja neerlandesa de especies amenazadas.
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