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20.000 menores en centros de asilo sin atención sanitaria garantizada
Alrededor de 20.000 niños y adolescentes menores de edad, alojados en centros de acogida para solicitantes de asilo en los Países Bajos podrían quedarse durante ocho meses sin acceso garantizado a servicios preventivos como vacunaciones, pruebas auditivas y controles de desarrollo.
El problema surge por el periodo de transición entre los actuales proveedores de atención sanitaria y la empresa que asumirá el servicio en 2027.
Un periodo de ocho meses genera preocupación
Entre el 1 de octubre de 2026 y el 1 de junio de 2027 no estará garantizada la atención médica juvenil preventiva para aproximadamente 20.000 menores que viven en centros de acogida para solicitantes de asilo, según informa NRC.
Actualmente, pediatras y enfermeros juveniles vinculados a GGD GHOR Nederland prestan estos servicios. Sin embargo, la organización ha señalado que a partir de octubre no podrá garantizar la continuidad de la atención debido a la escasez de mano de obra.
La empresa privada Arts en Zorg asumirá formalmente la atención sanitaria juvenil para niños y adolescentes de entre 0 y 17 años en estos centros a partir del 1 de junio de 2027.
Esta diferencia entre ambas fechas abre un periodo de ocho meses durante el cual todavía no está asegurada la continuidad del servicio.
Vacunas y controles de desarrollo están en juego
La atención preventiva juvenil incluye servicios esenciales para detectar problemas de salud y desarrollo desde edades tempranas.
En los Países Bajos, los menores reciben, entre otros servicios, la prueba del talón para recién nacidos, controles auditivos neonatales y vacunas contra diferentes enfermedades infecciosas, como el sarampión y la rubéola.
Los profesionales sanitarios también supervisan el crecimiento y desarrollo de los niños mediante controles periódicos de peso y altura.
Durante las últimas dos décadas, esta atención ha sido proporcionada en los centros de acogida por pediatras y enfermeros pediátricos distribuidos entre 34 organizaciones municipales de salud juvenil.
Los pediatras califican la situación de inaceptable
Petra de Jong, presidenta de la Asociación de Pediatras (AJN), ha expresado su preocupación por la incertidumbre que rodea la continuidad de estos servicios.
De Jong califica de ''inaceptable'' que la atención preventiva básica para un grupo especialmente vulnerable de menores quede repentinamente en una situación incierta.
También considera ''incomprensible'' que estos niños reciban un tratamiento diferente al de los otros 3,3 millones de menores que viven en los Países Bajos.
Según explicó a NRC, esta situación provocará una fragmentación de la atención sanitaria colectiva y preventiva para jóvenes.
La organización sostiene:
La prevención sanitaria solo puede funcionar correctamente cuando todos los niños tienen acceso a ella.
Un nuevo proveedor asumirá el servicio
La Agencia Central para la Acogida de Solicitantes de Asilo (COA) es responsable de garantizar esta atención sanitaria a los menores alojados en los centros.
En abril, Gezondheidszorg Asielzoekers (GZA), una división de Arts en Zorg, ganó la licitación para prestar el servicio.
El problema es que el nuevo contrato comenzará el 1 de junio de 2027, meses después de que GGD GHOR Nederland haya advertido de que ya no podrá garantizar la atención desde octubre de 2026.
La escasez de profesionales sanitarios aparece como uno de los principales obstáculos para cubrir ese periodo.
COA asegura que busca una solución
COA ha indicado que mantiene conversaciones con Arts en Zorg para estudiar si el nuevo proveedor puede comenzar a prestar los servicios antes de la fecha prevista.
Un portavoz aseguró a NRC que la agencia confía plenamente en que se encontrará una solución.
Petra de Jong se muestra menos optimista. La presidenta de la AJN señala precisamente la escasez de médicos y enfermeros juveniles como uno de los principales problemas para encontrar personal suficiente que pueda garantizar la continuidad de la atención.
El Parlamento espera respuestas
La situación también ha llegado a la Cámara Baja (Tweede Kamer).
Varios parlamentarios presentaron en mayo preguntas sobre el prolongado periodo de transición al ministro de Asilo y a las ministras de Salud.
Según NRC, esas preguntas todavía no habían recibido respuesta.
Mientras COA y Arts en Zorg buscan una solución, permanece la incertidumbre sobre cómo se garantizarán vacunaciones y el resto de la atención preventiva de miles de menores durante los ocho meses de transición.
