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Países Bajos prohibirá la cría de delfines en cautiverio
La cría de delfines en cautiverio quedará prohibida en los Países Bajos en un plazo estimado de dos años, mientras el Gobierno también limitará la importación de nuevos ejemplares. El anuncio lo hizo el secretario de Estado de Agricultura, Pesca, Seguridad Alimentaria y Naturaleza, Silvio Erkens, en una carta remitida a la Tweede Kamer (Segunda Cámara del Parlamento neerlandés).
La medida inicia una retirada gradual de la tenencia de delfines con fines educativos y de entretenimiento. El Gobierno sostiene que estos animales inteligentes y sociales necesitan bucear a gran profundidad y nadar largas distancias, unas condiciones que, según Erkens, no pueden ofrecerse en cautiverio. También señaló que vivir en estanques con agua tratada con cloro puede provocar problemas de salud, como recoge la información oficial del Gobierno.
"Los delfines son animales inteligentes, sociales y extraordinarios. Precisamente por eso debemos ser honestos sobre si podemos ofrecerles lo que necesitan. Mi conclusión es que en los Países Bajos no podemos cumplirlo. Por eso quiero que no se críen más delfines", afirmó Erkens.
Una transición para los 22 delfines de Harderwijk
La prohibición no supondrá el cierre inmediato del Dolfinarium de Harderwijk, en la provincia de Gelderland. En el recinto viven actualmente 22 delfines mulares, y es el único parque del país que alberga este espécimen.
El Gobierno descarta un cese inmediato porque los delfines nacidos o criados en cautiverio no pueden ser devueltos sin más a la naturaleza. Además, actualmente no existen refugios marinos o santuarios alternativos adecuados para trasladarlos. Erkens explicó que un cierre forzoso habría obligado a practicar la eutanasia a los 22 animales, una opción que consideró indeseable.
Por ello, el Gobierno prevé mantener conversaciones con la dirección del parque, expertos y organizaciones de bienestar animal. El objetivo será garantizar que la última generación de delfines reciba cuidados adecuados durante el resto de sus vidas en Harderwijk.
El Dolfinarium cuestiona la decisión
El Dolfinarium y su director general, Alex Tiebot, criticaron el plan y aseguraron que no han dado su consentimiento a una prohibición permanente de la reproducción. El parque sostiene que la cría es un elemento esencial del bienestar de los animales.
Según Tiebot, impedir la reproducción obligaría a separar a machos y hembras o a recurrir durante largos periodos a tratamientos anticonceptivos. A juicio del parque, ambas opciones alterarían la estructura social y el comportamiento natural de los delfines, además de entrañar riesgos para su salud.
La dirección también reprochó al Gobierno no haber presentado estudios científicos concretos que demuestren que el bienestar de los animales se ve perjudicado bajo el cuidado humano. El Dolfinarium afirmó, asimismo, que lleva aproximadamente ocho años aplicando voluntariamente una pausa en los nacimientos, aunque reclama conservar la flexibilidad para decidir según cada ejemplar y cada grupo en el futuro, según el comunicado recogido por Pretwerk.
