Groningen instalará el primer supercomputador de IA

El supercomputador de Groningen se instalará en 2027 como parte de la primera fábrica nacional de inteligencia artificial (IA) de los Países Bajos. El consorcio liderado por la cooperativa tecnológica SURF anunció que el equipo se ubicará en el centro de datos de Eurofiber, en el Zernike Campus de la Universidad de Groningen.

El sistema comenzará a funcionar plenamente a principios de 2028 y estará integrado en la iniciativa europea AI Factory, un proyecto con un presupuesto público de 201 millones de euros.

Un centro de datos y un centro de especialización

El supercomputador contará con aproximadamente 1.800 unidades de procesamiento gráfico (GPU) de alto rendimiento, interconectadas para entrenar grandes modelos de IA. El equipo se instalará en el centro de datos de Eurofiber, que ya existe en el Zernike Campus.

La AI Factory tendrá además un Centro de Especialización. Sus equipos asesorarán a empresas, pequeñas y medianas, investigadores e instituciones públicas sobre cómo paralelizar sus programas y aprovechar la infraestructura de cálculo.

Capacidad para empresas, investigación y sanidad

El proyecto busca que empresas, investigadores y administraciones neerlandesas puedan entrenar y desplegar modelos de IA dentro del país, sin depender de proveedores de Estados Unidos o China. Cerca del 23 % de la capacidad de cálculo nacional del sistema quedará reservado para empresas e innovadores del norte de los Países Bajos.

El UMCG utilizará la supercomputación para analizar historiales y patrones clínicos. El objetivo será estudiar por qué se desarrollan determinadas enfermedades, anticipar la evolución de las patologías y predecir qué tratamiento puede ser más adecuado para cada paciente.

Jouke de Vries afirmó que la AI Factory supondrá un gran impulso para la economía de Groningen y del norte de los Países Bajos. También señaló que, dentro de la Agenda Económica de Nij Begun, se está construyendo un ecosistema digital alrededor de la fábrica para que la región se beneficie al máximo.

Wiro Niessen explicó que el análisis de los datos hospitalarios permitirá comprender mejor por qué una persona desarrolla una enfermedad y cómo podría prevenirse. Según el responsable del UMCG, la fábrica ayudará a predecir mejor qué tratamiento es óptimo para cada paciente.

Hans Louwhoff describió la adjudicación del centro de datos como un paso importante para hacer realidad la AI Factory y para recibir pronto en los Países Bajos el supercomputador europeo de IA. Willemijn Aerdts destacó que la inteligencia artificial ofrece oportunidades para la sanidad, la educación, la seguridad y la economía, pero sostuvo que las organizaciones necesitan conocimientos, capacidad de cálculo y margen para desarrollar nuevas aplicaciones.

El proyecto pretende reforzar así la investigación y la innovación tecnológica desde Groningen. Los datos técnicos sobre las GPU, la reserva regional y el aprovechamiento del calor fueron detallados por DataNorth.

Una inversión europea y neerlandesa

La financiación se distribuirá entre tres fondos públicos:

• 71 millones de euros de la Unión Europea, a través de la Empresa Común Europea de Computación de Alto Rendimiento (EuroHPC JU).
• 70 millones de euros aportados por el Gobierno de los Países Bajos.
• 60 millones de euros procedentes de Nij Begun, el programa estatal de recuperación económica y social para Groningen y el norte de Drenthe tras décadas de terremotos inducidos por la extracción de gas.

La adjudicación se realizó al consorcio encabezado por SURF, con la participación del Gobierno neerlandés, la iniciativa regional Nij Begun, EuroHPC JU, la Universidad de Groningen (RUG) y el Centro Médico Universitario de Groningen (UMCG). SURF confirmó la ubicación y el calendario del proyecto.