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Noord-Holland tiene los niveles más altos de PFAS en el agua potable
Un análisis reciente ha detectado PFAS por encima de los niveles recomendados en el agua potable que abastece a más de un tercio de la población de los Países Bajos.
Greenpeace también ha publicado un análisis de las diez empresas neerlandesas de agua potable y lanzó un buscador por código postal para consultar los niveles de estas sustancias.
Los valores más altos aparecen en el oeste del país, especialmente en Noord-Holland. En esta provincia, la contaminación supera la recomendación sanitaria del Instituto Nacional de Salud Pública y Medio Ambiente (RIVM) para hasta el 95 % de la población.
Las zonas con más PFAS
En la zona de Noord-Holland, los niveles de PFAS superan en más de tres veces el valor de referencia del RIVM. Las mediciones más elevadas son las siguientes:
- Zaandam e IJmuiden: 14,3 nanogramos por litro (ng/l).
- Alkmaar y Den Helder: 11,6 ng/l, unas 2,5 veces el valor guía.
- Ámsterdam: 9,3 ng/l, más del doble del valor de referencia.
En Zuid-Holland también se han registrado valores superiores a la recomendación. En el entorno de La Haya (Den Haag), las mediciones se sitúan entre 8,3 y 8,7 ng/l, mientras que la región de Rijnmond, alrededor de Rotterdam, alcanza 6,6 ng/l.
Las diez ciudades con más habitantes expuestos a niveles superiores de PFAS según la recomendación del RIVM son:
- Zaanstad
- Haarlem
- Haarlemmermeer
- Ámsterdam
- La Haya
- Zoetermeer
- Leiden
- Rotterdam
- Westland
- Dordrecht
La diferencia entre el oeste y otras partes del país se relaciona con el origen del agua. Noord-Holland depende en gran medida de aguas superficiales, entre ellas el lago IJsselmeer, alimentado por el Rin. Estas fuentes arrastran una carga industrial de PFAS mayor que las aguas subterráneas utilizadas en el este y el sur de los Países Bajos.
La recomendación sanitaria no es un límite legal
El límite legal obligatorio de la Unión Europea y de los Países Bajos es de 100 nanogramos por litro para la suma de 20 PFAS. Las diez empresas neerlandesas de agua potable cumplen este límite legal.
Sin embargo, el valor sanitario del RIVM es mucho más bajo: 4,4 nanogramos por litro, expresados en equivalentes de PFOA. Esta referencia se basa en estudios de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) sobre el sistema inmunitario, pero no es una norma legal vinculante.
El RIVM explica la diferencia entre ambos valores en su información oficial sobre PFAS en el agua potable.
Qué aconsejan el RIVM y las empresas de agua
El RIVM y las empresas de agua potable subrayan que el agua del grifo sigue siendo segura para beber y que los niveles registrados no representan un peligro agudo para la salud. También desaconsejan sustituirla por agua embotellada de plástico. El agua mineral envasada no elimina por completo la posible presencia de PFAS, mientras que el agua del grifo sigue cumpliendo los estándares sanitarios aplicables.
Según los cálculos del RIVM, entre el 75 % y más del 80 % de los PFAS que ingiere una persona procede de los alimentos. El agua del grifo aporta aproximadamente entre el 15 % y el 25 % de la exposición. El riesgo se relaciona con la acumulación de estas sustancias a lo largo de toda la vida, no con un peligro inmediato derivado de beber agua del grifo.
Hervir el agua no elimina los PFAS y los consumidores tienen poco margen de acción en el hogar para evitar su presencia. Por eso, el RIVM, Greenpeace y empresas suministradoras como PWN y Waternet coinciden en que la solución estructural pasa por reducir drásticamente la contaminación en origen y prohibir la producción y el vertido industrial de PFAS.
