Países Bajos: el segundo país con más densidad de la UE

La densidad de los Países Bajos alcanzó los 539 habitantes por kilómetro cuadrado de superficie terrestre, según los datos publicados por la Oficina Central de Estadísticas (CBS). El país se consolida así como el segundo Estado más densamente poblado de la Unión Europea, solo por detrás de Malta.

La cifra neerlandesa casi quintuplica la media comunitaria, situada en 110 habitantes por kilómetro cuadrado. El aumento refleja una presión creciente sobre el territorio y sobre la vivienda.

Más población en menos espacio

La densidad nacional aumentó un 15% desde el año 2000, cuando era de 468 habitantes por kilómetro cuadrado. En el mismo periodo, la población total pasó de 15,9 millones a 18,1 millones de personas, según el informe oficial del CBS.

Malta ocupa el primer puesto europeo, con entre 1.700 y 1.716 habitantes por kilómetro cuadrado. En el extremo contrario se encuentran Finlandia, con 18 habitantes por kilómetro cuadrado, Suecia, con 26, y los Estados bálticos, que también presentan densidades muy inferiores.

Densidad por poblaciones

La distribución en Países Bajos es desigual. Las provincias del oeste están mucho más densamente pobladas que las del norte.

Zuid-Holland encabeza la clasificación provincial con 1.437 habitantes por kilómetro cuadrado, frente a los 1.185 registrados en 2000. Le siguen Noord-Holland, con 1.130 habitantes por kilómetro cuadrado, y Utrecht, con 953. Noord-Brabant también presenta una densidad elevada en relación con su superficie.

Drenthe es la provincia menos densa, con 193 habitantes por kilómetro cuadrado. Fryslân registra 200 y Zeeland, 222. La densidad de Zuid-Holland es, por tanto, aproximadamente siete veces mayor que la de Drenthe.

Desde el año 2000, Flevoland ha registrado el mayor crecimiento relativo, con un 47%. Le siguen Zuid-Holland, con un 21%; Noord-Holland, con un 19%, y Utrecht, con un 17%. En Limburg, la cifra apenas varió.

A escala municipal, La Haya (Den Haag) ocupa el primer puesto nacional, con entre 6.863 y 6.900 habitantes por kilómetro cuadrado. Leiden alcanza unos 5.900 y Haarlem, unos 5.800. También presentan cifras muy elevadas municipios periféricos como Capelle aan den IJssel y Rijswijk. Ámsterdam se sitúa justo por debajo de los 5.000 habitantes por kilómetro cuadrado.

La baja densidad de Rotterdam se explica en parte porque su término municipal incluye una extensa zona portuaria de más de 40 kilómetros de longitud. En Ede, la superficie global resulta menos densa porque incluye grandes áreas naturales deshabitadas del parque Veluwe.

En el otro extremo se encuentra Schiermonnikoog, el municipio menos denso del país, con 24 habitantes por kilómetro cuadrado. Las otras islas Wadden, Texel, Vlieland, Terschelling y Ameland, tienen todas menos de 100 habitantes por kilómetro cuadrado.

Más hogares y menos personas por vivienda

La presión territorial no depende únicamente del crecimiento de la población. A principios de 2026 había casi 8,5 millones de hogares privados, frente a unos 6,8 millones en 2000. El número de hogares, por tanto, ha aumentado más deprisa que la población.

Los hogares unipersonales suman ya 3,4 millones. Como consecuencia, el tamaño medio de los hogares cayó de 2,3 a 2,1 personas durante el periodo analizado.

Las ciudades universitarias concentran los porcentajes más altos de hogares unipersonales. Wageningen registra un 63%, Groningen un 61%, y Delft, Maastricht y Leiden superan el 55%. En Ámsterdam el porcentaje alcanza el 55%, mientras que Utrecht y Eindhoven llegan al 51%. Lansingerland, Rozendaal y Urk presentan los porcentajes más bajos.

El CBS señala que los municipios con más hogares pequeños necesitan proporcionalmente más viviendas, generalmente de menor tamaño. Esta evolución agrava las dificultades para atender la demanda en las zonas más densamente pobladas.

Un déficit de vivienda que sigue en el debate

Las proyecciones demográficas del modelo Primos de ABF Research sitúan en 2026 el déficit estadístico de vivienda en torno a 384.000 unidades, equivalente al 4,6% del parque inmobiliario nacional. El objetivo gubernamental es reducir esa brecha al 2%.

El número de hogares podría aumentar en 795.000 unidades durante los próximos 15 años, hasta superar los 9,3 millones en 2040 o 2041. Los sucesivos gobiernos han mantenido como referencia la construcción de 100.000 viviendas al año, aunque esa meta ha sufrido retrasos.

Entre las medidas en debate se encuentra la propuesta de ley de refuerzo de la dirección pública de la vivienda, conocida como Wet Versterking regie volkshuisvesting. El proyecto busca recuperar el control estatal de la planificación urbanística, acortar los procedimientos judiciales y exigir que al menos el 30% de las nuevas promociones se destine al alquiler social.

La construcción en zonas de alta densidad también se enfrenta a varios obstáculos estructurales: la escasez física de suelo edificable, el encarecimiento de los materiales, la saturación de la red eléctrica nacional y las restricciones medioambientales vinculadas a las emisiones de nitrógeno.